本日は午前中に一件の現地調査と、看板制作の下ごしらえをすませて、他の作業は父にまかせることにして地域活動の日となりました。今年設立しましたNPO法人埼玉ジャーニー63は、埼玉の魅力を広く多くの人に知ってもらいたいということを目標に、様々な活動を行う団体ですが、今日は若田光一さんの宇宙飛行に合わせた旅行企画として、埼玉県鳩山町にありますJAXA宇宙観測センターの見学とせいぶえん遊園地でのイルミネーション見学をあわせて、SPACE&STAR TOURということになります。観光用のバスを利用して、大人子どもあわせて15名で大宮を出発しました。
まずは鳩山町にあります宇宙観測センターです。映画で見たような大きなレーダーが4個も設置されているこの施設は、宇宙にあまた存在する人工衛星などのデータを収集解析して、我々一般の人がわかるようなデータにするという国の施設になります。なので、見学は無料ですが事前申込と入口でのゲートチェックもあります。施設内では地球の成り立ちや衛星から見た地球の姿、人工衛星の役割などを説明するコーナーがたくさんあり、今回は若田光一さんの特集も組まれておりました。この施設、明かりのない場所が必要なようで、埼玉県の山の上にありますので、紅葉が最後の輝きを見せてくれていました。家族でピクニックに来ても自然がいっぱいでよいところかもしれません。
その後、バス移動してせいぶえん遊園地に向かいました。こちらは埼玉県内最大の数をほこるイルミネーションの飾りでその数220万個!特にすり鉢上の場所に80万個集まっているイルミネーションは音楽に合わせてイルミネーションが変化するすばらしいものでした。こちらで夕食をとって大宮まで戻るとちょうど9時でした。参加いただいた方は国際的で台湾の方、フィリピン・韓国のご夫婦など様々でしたが、皆さん楽しんでいただけたようです。次の企画はまた思案中ですが、ペースを崩さず、時にはダイナミックにこの活動も続けていければと考えております。少し風邪と胃腸炎のようで体調はわるくなってしまいましたがなんとか乗り切りました。